“什么是二十四史，什么是今注本，什么是注，以及今注本的价值与意义何在？”7月7日上午，王石主席做客长江讲坛，回应广大文史学界、读书界的求知声音，为各领域的朋友们讲述《今注本二十四史》的前世今生，将这部疏通整理中国正史的巨著娓娓道来。
湖北省文化和旅游厅各处室、厅直各单位领导干部、湖北省中华文化促进会相关人员和长江讲坛线上线下听众共计1.2万人参与了本次活动。
讲座伊始，王石首先对二十四史进行了介绍。“二十四史”也称“正史”，是中国古代各朝撰写的二十四部纪传体史书的总称。“二十四史”共计3217卷，约3700万字，记述范围自传说中的黄帝开始，到明末崇祯皇帝止，涵盖我国古代政治、经济、军事、思想、文化、天文、地理等各方面的内容。
王石说，虽然读过“二十四史”的人很少，通读的人更是寥寥无几，但知道这部书的人很多。在古代典籍里二十四史可能是知名度最高的。它只是《四库全书》的一部分，属于经史子集的“史部”，而史部也不是只有它。但它甚至比《四库全书》还有名。王石提到，观察“二十四史”，大略有两条线。一是《史记》到《明史》，是史著的线。二是“殿本”到“今注本”，即史学的线。
王石介绍道，“二十四史”有五大文化特征。一是历史最长；二是易代修史；三是人文史观；四史文学典范；五是官修正史。他说：“二十四史沿袭司马迁开创的纪传体体例，记叙了五千七百多位历史人物的身影。这表现出古代史家以人为中心的书史视角。”他还说：“二十四史的作者使用文言文记史，字里行间显示出语言的精妙和平实、音节的韵律和节奏。”王石指出，编纂时选择“今注本”而没有选择“白话本”也是为了尊重作者，尊重文本的庄严。因为白话文的“二十四史”就不再是“二十四史”了，正如翻译成白话文的唐诗不能算是唐诗一样18世纪以今，国人全面编修二十四史，概有四次；即乾隆四年（1739）起始之“武英殿本”，“钦定二十四史”由此问世；民国时代（1936）商务印书馆张元济主持之“百衲本”；新中国（1958/1974）中华书局两次启动编修之“点校本”，以及经文化部（1994）批准立项，中华文化促进会主持编纂之《今注本二十四史》，简称“今注本”。
王石从第一次编修讲起，穿插介绍了史书编纂过程中的种种知识，对比不同时期的“二十四史”版本，精评优劣。“武英殿本”盛世修书，目的在成书，继承传统而听命上意；“百衲本”以版本为主旨整理古籍，乱世中体现的极高学术价值更加可贵；“点校本”成书于新中国成立后，根据新的阅读习惯做了调整，重点在点校，在古籍的现代形式转化方面走出重要一步；“今注本”的主旨在注释，王石在这里着重介绍了“注”这一法门。
据说最早的“注”，是注经，即指注释诗、书、礼、乐、易、春秋六经。要说对五经（《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》）的注释，可追溯到汉代。加注的原因就是文章深奥，不能"望文生义"地阅读。就"注"这一行动，延伸出针对经的注释——传，如《左传》《公羊传》《谷梁传》；新注补充和修正旧注——笺，如《毛诗传笺》；对前人的注进行再注——疏、正义。还有诸如训诂、串讲、解、诠、述等的名目，都是为了解释和讲述古籍。随着时间发展，注逐渐具有了抒发自身见解的功能，有的观点还借此成为当时标准，如朱熹著作对科举考试的影响。
“今注本”为什么要注史呢？王石讲述了裴松之和儿子裴骃的故事，点出了三个原因：一是史籍成书之后文辞深奥，不注释难于理解；二是史籍传抄流转的过程中极易出现文本谬误；三是史籍出于一家，各人见识有限，容易偏颇。王石说，“今注”是今人之注，今时之注。今注非同古注却大量引入古注，还广泛吸收了由古而今历代史家研究古代历史的丰厚成果，可以说是继往开来。第四次编纂在学术规模和价值意义上均超过了前三次，就有承前启后的发展之风。
说文解字：“史，记事者也。”这里说的是史官，记事的人，后指历史。王石谈到，所谓历史，不仅是记录和编纂故事，中国智慧其实是历史经验的总结。清代史学家章学诚《文史通义》开篇第一句即“六经皆史也”。他说的“古人未尝离事而言理”，就是经出于史，理出于事的道理。“三百名家，二十八载，不计利禄，但知修史，前仆后继。”王石说，“今注本”也是“史家之绝唱”，“今注本”对中华历史的贡献就体现在那亿万余字中。王石希望大家从历史中汲取智慧和力量，通过文化自知和文化自觉，弘扬传播中华文献典籍，满怀文化自信讲好中国故事，推动中华文化的传承和推广。
本次讲座由湖北省文化和旅游厅党组书记、厅长李述永主持。讲座最后，李厅长首先向以王石主席为代表的在《今注本二十四》编纂过程中付出艰辛劳动的史学家们表示敬意。李厅长从三个方面进行了全面总结。第一点，史学家身上的责任。李厅长说，以王石主席为代表的史学家们身上的这种责任和使命，为后人提供了优秀的、富有生命力的文化因子，进而促进我们汲取文化的营养，成为一个具有自主性的、独立人格的、真正意义上的中国人。第二点，做好创造性的转化。李厅长强调说，创造性转化要立足于根本，汲取其精华，用现代化的语言和手段来让它进入新时代人民群众的生活中去。比如说《儒释道600条》以及《今注本二十四》就是中华优秀传统文化的转化成果。第三点，讲好中华优秀传统文化的故事。从个人成长的层面讲，学习和传承文化就要追求我们自己的文化主体性和精神的独立性。最后她强调，只有以中华民族精神上的独立性和自主性为支撑，我们才能够自立于、自强于世界民族之林。
